La palabra (se) puede desempeñar diferentes funciones dentro de la oración. Veamos algunas:
1. Como pronombre personal reflexivo designa la tercera persona que practica la acción sobre sí misma.
Ejemplo:
Ela olha-se todos os dias no espelho de meu carro ao sair trabalhar.
(Ella se mira todos los días en el espejo de mi auto al salir a trabajar.)
2. Como pronombre indefinido se usa para indeterminar al sujeto.
Ejemplo:
Diz-se que fumar é ruim para a saúde.
(Se dice que fumar es malo para la salud.)
3. Como pronombre personal recíproco se emplea con una forma verbal plural dando sentido de reciprocidad a la acción.
Ejemplo:
Marcia e Carlos se abraçam todos os dias.
(Marcia y Carlos se abrazan todos los días.)
4. Como partícula que acompaña verbos transitivos directos con la intención de transformarlos en pasivos.
Ejemplo:
Vendem-se casas.
(Se venden casas.)
5. La partícula (se) puede ser usada como conjunción condicional, concesiva o integrante. Observe:
a) Como conjunción subordinada integrante introduce oraciones subordinadas sustantivas que completan el sentido de la oración principal, desempeñando con relación a esta función de complemento directo y puede ser sustituída por
isso .
Ejemplo:
Quero saber se amanhã haverá aula.
(Quiero saber si mañana habrá clase.)
La frase se amanhã haverá aula. puede ser sustituída por "Quero saber isso, por lo tanto "amanhã haverá aula" es una oración subordinada sustantiva.
b) Como conjunción subordinada condicional introduce oraciones subordinadas condicionales.
Ejemplo:
Deixe uma mensagem se você não me encontrar.
(Deja un mensaje si no me encuentras.)
c) Como concesiva puede ser sustituída por
embora, se bem que.
Ejemplo:
Se bem que tivessem querido desistir, o Carlos não consentiu.
(Si bien quisieron desistir, Carlos no lo consintió.)
Embora que tivessem querido dessistir, o Carlos não consentiu.
Aunque hayan querido desistir, Carlos no lo consintió.)
6. La partícula (se) puede tener otras funciones. Observemos:
a) Como interrogativo introduce frases interrogativas, generalmente indirectas.
Ejemplo:
Perguntei-lhe se ele podia me emprestar o carro.
(Le pregunté si él podía prestarme el auto.)
b) Como elemento de locuciones ayuda a formar locuciones como
(salvo se, se bem que, etc.)
Ejemplo:
Hoje eu vou na praia salvo se estiver a chover.
(Hoy yo voy a la playa salvo si llueve.)
c) Como expresión enfática, no da sentido a la frase, puede formar parte de ella o no, solamente da énfasis a la acción.
Ejemplo:
Ela acabou de sentar-se. = Ela acabou de sentar.
(Ella acabó de sentarse.)
Si eliminamos la partícula se la frase continúa con el mismo sentido.